В свое время я говорил, что все данные из формы при передаче их на сервер упаковываются в строку при помощи символов ?, & и =. Легко видеть, что при загрузке файлов такой способ, хотя и приемлем, но будет существенно увеличивать размер передаваемой информации. Действительно, ведь большинство файлов— бинарные, а мы знаем, что при URL-кодировании данные таких файлов сильно "распухают" — примерно в три раза (например, простой нулевой байт при URL?кодировании превратится в %00). Это сильно замедлит передачу и увеличит нагрузку на канал. И вот, отчасти специально для решения указанной проблемы был изобретен другой формат передачи данных, отличный от того, который мы до сих пор рассматривали.
В нем уже не используются пресловутые символы ? и &. Кроме того, похоже, в случае применения такого формата передачи может быть задействован только метод POST, но не метод GET. Нас это вполне устроит — ведь файлы обычно большие, и доставлять их через GET вряд ли разумно...
Если нужно указать браузеру, что в какой-то форме следует применять другой формат передачи, следует в соответствующем тэге <form> задать атрибут enctype=multipart/form-data. (Кстати говоря, если этот атрибут не указан, то форма считается обычной, что эквивалентно enctype=application/x-www-form-urlencoded — именно так обозначается привычный нам формат передачи.) После этого данные, поступившие от нашей формы, будут выглядеть как несколько блоков информации (по одному на элемент формы). Каждый такой блок очень напоминает HTTP-формат "заголовки-данные", используемый при традиционном формате передачи. Выглядит блок примерно так (\n, как всегда, обозначает символ перевода строки):
-----------------Èäåíòèôèêàòîð_íà÷àëà\n
Content-Disposition: form-data; name="èìÿ"\n
\n
çíà÷åíèå\n