Обычно в таблице содержится довольно много записей с разными значениями полей. Встает проблема выбора одной конкретной записи из этого массива. В рассмотренном нами примере таблицы с информацией о гражданах, пожалуй, запись можно однозначно идентифицировать по фамилии человека. Ну а если встретятся однофамильцы? Тогда по имени. А если же и имена совпадут? Ну, тогда…...
Вы видите, насколько это все неудобно. Поэтому во избежание недоразумений подобного рода в таблицу вводят еще одно вспомогательное поле (колонку), назвав ее, скажем, id. Этот самый id уникален у каждой записи, поэтому мы можем, зная id нужного нам человека, тут же получить его данные. Кроме того, если нам понадобится, например, зафиксировать в таблице еще и родственные связи людей (кто является чьим отцом, например), мы можем завести в ней еще одно поле— parent_id, в котором будет храниться id родителя конкретного человека. Таким образом, описанная техника оказывается довольно удобной.
Пусть теперь мы хотим добавить в таблицу сведения о еще одном человеке. Логично было бы, чтобы его id проставлялся автоматически. Возникает вопрос: как нам этот id вычислить? В самом деле, мы же не знаем, какие id в таблице в данный момент "свободны"... Можно использовать для этой цели текущее время в секундах. Но вдруг именно в данную секунду кто-то еще точно так же добавляет в базу данных [E144] запись? Можно, конечно, взять максимальный id, прибавить к нему единичку и занести в таблицу. Но где гарантия, что, опять же в этот момент другой администратор не проделал ту же операцию — до того, как вы добавили свою информацию, но после того, как определили максимальный id?
Как раз для решения этой проблемы и предназначена в MySQL возможность под названием AUTO_INCREMENT. [E145] [DK146] А именно, при создании таблицы мы можем какое-нибудь ее поле (в нашем случае как раз id) объявить так:
ÈìÿÏîëÿ int auto_increment primary key
Немного длинновато, но это стоит того! Теперь любая операция INSERT автоматически проставит у добавленной записи поле ИмяПоля так, чтобы оно было уникально во всей таблице — MySQL это гарантирует. В простейшем случае — просто увеличит на 1 некий внутренний счетчик, глобальный для всей таблицы, и занесет его новое значение в нужное поле записи. Причем гарантируется, что никакие проблемы с совместным доступом к таблице просто не могут возникнуть, как это произошло бы, используй мы "кустарные"
способы.
Получить только что вставленный идентификатор можно при помощи функции mysql_insert_id().
int mysql_insert_id([int $link_identifier])
Функция возвращает непосредственно перед ее вызовом сгенерированный идентификатор [E147] записи для автоинкрементного поля после выполнения команды insert. Вызывать ее разумно только сразу после выполнения инструкции insert, например, в таком контексте:
mysql_query("insert into Òàáëèöà(ïîëå1, ïîëå2) values('aa','bb')");
$id=mysql_insert_id();
Теперь к только что вставленной записи можно обратиться, используя идентификатор $id:
$r=mysql_query("select * from Òàáëèöà where id=$id");
$Row=mysql_fetch_array($r);